Als im Jahre 1993 die ersten kommerziellen Internet Service Provider (ISP) in Deutschland gegründet wurden, war dies der Anlass für die Schaffung einer Interessensvertretung der damals noch unbedeutenden und unterschätzten Internetwirtschaft. eco wurde 1995 als Verein in das Vereinsregister in Bonn (VR 6973) eingetragen. Seither hat sich der Verband kontinuierlich weiterentwickelt und zu einem angesehenen Sprachrohr für Politik und Wirtschaft etabliert. Bereits 1997 begann die politische Arbeit des Vereins, indem er sich maßgeblich in die Gestaltung des Infomations- und Telekommunikationsdienste-Gesetzes (IuKDG) einbrachte.

Gemeinsam mit weiteren europäischen Interessensverbänden wurde 1998 mit Unterstützung der Europäischen Kommission die Dachorganisation "Electronic Commerce Europe" in Brüssel gegründet. Auf die Initiative des eco gehen weitere europäische Verbände zurück. So hat eco die Gründung von EUROISPA  und EURO-IX  maßgeblich herbeigeführt.

Seit 1996 organisiert und managt das eco den zentralen deutschen Internet-AustauschpunktDe-CIX , der sich zu einem der wichtigsten Internetknotenpunkte in Europa entwickelt hat.

Mit der Gründung der InternetContentTaskForce (ICTF) und derFreiwilligen Selbstkontrolle Multimedia-Diensteanbieter (FSM)  beteiligt sich eco seit 1998 aktiv am Aufbau und der Entwicklung von Selbstregulierungsinstitutionen der Branche. Im internationalen Kontext war eco einer der Initiatoren vonICRA  und ist Gründungsmitglied von INHOPE (http://www.inhope.org/)

Im Jahre 2005 konnten dann schließlich "10 Jahre eco" gefeiert werden; besuchen Sie unsere Webseitehttp://www.10-jahre-internet.de/ mit vielen lustigen, kuriosen, und längst vergessenen Storys aus den letzten 10 Jahren Internet!