Die führenden Verbände für KI, digitale Infrastrukturen und Services geben den Startschuss für ein wichtiges Innovationsprojekt für den Strukturwandel Rheinisches Revier. eco – Verband der Internetwirtschaft e. V. und der KI Bundesverband initiieren eines der ambitioniertesten europäischen Vorhaben für den Aufbau eines leistungsfähigen, rechtskonformen KI-Ökosystems, das Wirtschaft, Wissenschaft und Politik in der Region und darüber hinaus nachhaltig vernetzt. Nun ist der Weg frei, die konkreten Fördermittel aus dem STARK Förderprogramm zu beantragen.
Mit der geplanten Einrichtung eines „Center for Sovereign AI“ (CESAI) durch die LEAM GmbH am Standort Hürth nimmt der Strukturwandel im Rheinischen Revier eine zukunftsweisende Richtung: Vom Braunkohlestandort zum international vernetzten KI-Innovationscluster.
Konkret profitieren Unternehmen von anwendungsbereiten KI-Basismodellen, die sie mit minimalem Aufwand an ihre eigenen Daten und Geschäftsprozesse anpassen können – rechtssicher, datensouverän und ohne Abhängigkeit von außereuropäischen Plattformanbietern. Durch Beteiligungsmodelle und sogenannte „Schnellboot-Projekte“ (PoCs in 6–12 Monaten) erhalten Unternehmen direkten Zugang zu technologischen Entwicklungen und können die KI-Roadmap aktiv mitgestalten.
eco Geschäftsführer Andreas Weiss betont die strategische Bedeutung des Projekts: „Mit LEAM und CESAI schaffen wir im Herzen des Strukturwandels ein KI-Innovationszentrum von europäischer Tragweite. Die Komplementäreffekte zu den geplanten AI-Gigafactories, souveräner Cloud- und Modellinfrastruktur sowie der EU-KI-Roadmap geben Unternehmen einen realen Hebel, um Künstliche Intelligenz verantwortungsvoll, wettbewerbsfähig und unabhängig zu nutzen.“
Jörg Bienert, Vorstandsvorsitzender des KI Bundesverbandes ergänzt:
“Wir freuen uns, mit diesem Vorhaben konkrete Projekte zur Implementierung von souveränen KI-Basis-Modellen und Anwendungen starten zu können. Diese bilden die Basis für weitere Entwicklungen und Wertschöpfung durch die Industrie und Startups.”
Mit der geplanten öffentlichen Förderung von rund 130 Millionen Euro und weiterem privatem Kapital, sowie der gezielten Einbindung strategischer Stakeholder aus Industrie und Forschung ebnet LEAM den Weg für den Aufbau und Betrieb von domänen- und branchenspezifischen KI-Modellen – von der Forschung bis zur produktiven Nutzung in Unternehmen.
Die Region positioniert sich damit als Schlüsselstandort für die europäische KI-Souveränität und Innovationskraft – mit direktem wirtschaftlichem Nutzen für Unternehmen vor Ort und internationaler Ausstrahlung.
LEAM auf einen Blick:
- Schneller Zugang zu KI-Technologien: Branchenspezifische KI-Modelle stehen als Open-Source-Grundlage oder proprietäre Lösung zur Verfügung – inklusive Infrastruktur.
- Datensouveränität & Rechtssicherheit: Betrieb der Modelle in europäischen Umgebungen, konform mit der EU AI-Verordnung.
- Wirtschaftlicher Hebel: Staatlich kofinanziertes Programm mit bis zu 99 % getragener Entwicklungskosten für individuelle KI-Modelle.
- Aktive Mitgestaltung: Stakeholder können die Roadmap, Modellprioritäten und Anwendungsfälle direkt mitbestimmen.
